聖徳太子により、母・穴穂部間人（あなほべのはしうど）皇后の願いで法隆寺と対照的な位置に創建された寺。平安時代に衰退し、室町時代の天文年間に尼門跡寺院として復活する。ご本尊は如意輪観世音菩薩半跏像で国宝に指定されている。東洋の考える像として有名で、世界の三つの微笑像のひとつともいわれる。本堂は昭和43年（1968年）に建てられ、寝殿伽藍の様式で銅板葺きの屋根。池の周囲には山吹が植えられている。寺宝として、国宝・天寿国曼荼羅繍帳などがある。
9:00～16:30、10月1日～3月20日/～16:00 ※いずれも15分前に受付終了
大人（高校生以上）600円、小人（中学生）450円、小人（小学生まで）300円
ＪＲ大和路線「法隆寺駅」から徒歩20分もしくはエヌシーバス約4分「中宮寺前」～徒歩5分
